28. Глотка: топография, отделы, сообщения, строение стенки, кровоснабжение и иннервация. Лимфоэпителиальное кольцо.

Глотка (pharynx) - мышечный орган с фиброзной основой, соединяющий ротовую полость с пищеводом и носовую с гортанью. В глотке пищеварительный путь пересекается дыхательным (см. Атл.). Длина глотки взрослого человека 12-15 см. Глотка прикрепляется расширенной частью (сводом) к основанию черепа, а нижней суженной частью на уровне VI шейного позвонка переходит в пищевод. Между телами позвонков и задней стенкой глотки находится заглоточное пространство, заполненное рыхлой соединительной тканью. Это обеспечивает возможность значительного движения глотки при глотании. Глотка делится на три отдела - носоглотку, ротоглотку и гортанную часть.

Носоглотка - самая верхняя, сложно устроенная часть глотки. Через хоаны она сообщается с носовой полостью. От ротовой полости носоглотку отделяет мягкое нёбо, плотно прилегающее при дыхании к корню языка, а при глотании, наоборот, обособляющее ее от остальных частей глотки. На боковых стенках носоглотки на уровне хоан находятся отверстия слуховых (евстахиевых) труб. Связывая носоглотку с полостью среднего уха, эти трубы обеспечивают уравнивание давления воздуха в среднем ухе с внешним давлением. Между отверстием слуховой трубы и мягким небом лежит трубная миндалина, а на своде носоглотки - глоточная.

Ротоглотка через зев сообщается с полостью рта (см. Атл.). Суживаясь книзу, она переходит в гортанную часть глотки, передняя стенка которой прилегает к задней поверхности гортани.

Снаружи глотка покрыта адвентициальной оболочкой, переходящей снизу на пищевод.

Мышечная стенка глотки построена из поперечно-полосатой мускулатуры, которая состоит на трех пар плоских кольцевых мышц-сжимателей и двух пар слабых мышц с продольным направлением волокон, поднимающих глотку (см. Атл.). Последовательное сокращение мышц-сжимателей (а также мышц мягкого нёба и языка) при прохождении пищевого комка вызывает акт глотания. Мышцы глотки иннервируются блуждающим и языко-глоточным нервами.

Слизистая оболочка носоглотки, также как и полость носа, выстлана многорядным мерцательным эпителием. Остальные части глотки выстилает многослойный плоский неороговевающий эпителий. Слизистая оболочка содержит небольшие слизистые железки, разбросанные во всех ее отделах.

В стенке глотки под эпителием расположены скопления лимфоидной ткани - миндалины: непарные глоточная и язычная и парные трубные и нёбные (хорошо видны через открытый рот). Они окружают вход в носоглотку и ротоглотку и образуют лимфоэпителиальное кольцо (см. Атл.). Размножающиеся в миндалинах лимфоциты и многочисленные плазматические клетки выполняют защитную функцию, препятствуя проникновению инфекции. Миндалины особенно развиты у детей. Поражение миндалин происходит у детей чаще, чем у взрослых. Резкое увеличение их нередко служит первым признаком ангины, скарлатины, дифтерии и других болезней. Глоточная миндалина у взрослых мало заметна или исчезает вовсе. Но у детей она может быть значительной величины. При патологическом разрастании (аденоиды) она затрудняет дыхание через нос.

Моторная функция начального отдела пищеварительного тракта. С моторной активностью ротовой полости и глотки связаны процессы, сопровождающие поглощение пищи - жевание и глотание, а также (у детей первого года жизни) сосание. Все эти движения являются рефлекторными и становятся возможными благодаря ритмической активности нейронов соответствующих отделов ЦНС и в первую очередь продолговатого мозга.

Во время жевания пища перетирается в ротовой полости. В жевании участвуют верхняя и нижняя челюсти, зубы, язык, щеки, жевательные мышцы. При этом происходит измельчение пищи, которое значительно облегчает ее последующее переваривание и всасывание. Хотя жевание - произвольное действие, оно в основном осуществляется как непроизвольный рефлекторный акт: при соприкосновении кусочков пищи с нёбом и зубами возникают рефлекторные жевательные движения. Пища при этом перемещается при помощи согласованных движений языка и щек по ротовой полости. Для максимального измельчения пищи необходим полный набор зубов. В процессе жевания рефлекторно запускается слюноотделение. Пища, смоченная слюной, легко проглатывается.

Глотание также представляет собой сложный координированный произвольный акт. Пищевой комок по средней части языка направляется к задней части ротовой полости. Кончик языка прижимает его к твердому нёбу, при этом последовательное сокращение мышц языка и ротовой полости отправляет комок пищи в глотку. Когда пищевой комок достигает глотки, мягкое нёбо перекрывает вход в носоглотку. В это же время за счет сокращения мышц глотки гортань поднимается, вход в нее закрывается надгортанником, дыхание на короткий момент рефлекторно прерывается. Пища проходит в пищевод. Поперечно-полосатая мускулатура ротовой полости и глотки контролируется импульсами центральной нервной системы. Таким образом, глотание является безусловным рефлексом, возникающим в ответ на раздражение рецепторов задней части ротовой полости и глотки. Глотательные движения совершаются не только при потреблении пищи, но и в ее отсутствие, а также во время сна.

Неудивительно, что глотку называют "главными воротами" в организм человека, ведь все, что попадает внутрь, проходит через этот орган. В народе его чаще называют просто "горлом", однако в медицинской терминологии он имеет другое название. Давайте узнаем, в чем заключаются функции глотки и какова ее роль в процессах жизнедеятельности.

Научное определение

С точки зрения медицины, глотка (с лат. pharynx) является соединительной цепью между ротовой полостью и носом. Внешне она выглядит как трубка, которая начинается гортанью, а заканчивается пищеводом. Именно этим обусловлена ее роль как важнейшего звена не только в пищеварительном, но и в дыхательном процессе.

Строение глотки

Анатомическое строение глотки представляет собой непростую схему: этот орган берет свое начало у основания черепа (около и протягивается до VI-VII шейных позвонков (приблизительно на уровне ключиц). Длина глотки у человека варьируется от 10 (у детей и подростков) до 14 см (у взрослых).

Вся внутренняя поверхность глотки имеет слизистую оболочку и железы, под которыми спрятаны шаровидные мышцы, способные сокращаться (сжиматься и растягиваться). Именно они помогают органу выполнять поставленные перед ним задачи. Основные функции глотки:

• дыхания,
• глотания пищи,
• образования голоса.

В целом устройство глотки можно описать так: она состоит из трех отделов (носовой, ротовой и гортанный), каждый из которых соединен общей трубкой и выполняет определенные действия. Для лучшего понимания следует более детально изучить строение каждой ее части.

Схема носоглотки

Верхняя часть глотки, соединенная с проходит через специальные носовые отверстия - хоаны, и называется носоглоткой. Она состоит из передней и задней частей, благодаря которым и выполняются две функции глотки. Человека невозможно представить без процесса дыхания, который, в свою очередь, перестанет функционировать, если нарушится какой-либо микропроцесс в системе носоглотки.

Важной функцией носоглотки является защита нашего организма от различных микробов, способных проникнуть внутрь через ротовое отверстие. Дело в том, что в задней стенке верхней части глотки существует довольно большое скопление лимфаденоидной ткани (другими словами, это миндалины), которая является своеобразной преградой на пути у болезнетворных бактерий и не дает им пройти вглубь.

Миндалины расположены на они покрыты многослойным эпителием, который образует плотную защитную стенку от микробов. Лимфаденоидная ткань также находится и на плоскости языка, ближе к самому корню. Вместе с остальными миндалинами и фолликулами они формируют кольцевидную цепь в толще слизистой оболочки. В медицинской терминологии данная часть органа называется глоточным лимфаденоидным кольцом и является важнейшей частью иммунной системы.

Средняя часть глотки: ее строение и функции

Следующей частью системы можно считать ротоглотку: эта область, которая протягивается от корня языка до самого пищевода. Вся поверхность этой трубки устлана слизистой оболочкой, под которой расположены мышцы. Именно они сжимают глотку и содействуют проталкиванию еды в пищевод. В это сложно поверить, но все мышцы пребывают в постоянном движении, тем самым обеспечивая жизнедеятельность полости глотки.

Самые крупные мышцы ротоглотки называются констрикторами, на них приходится большая нагрузка во время сжимания Они обычно располагаются в задней части крыловидного отростка (область корня языка) и выполняют важнейшие функции глотки человека в пищеварении. Помимо проглатывания пищи и слизи, они участвуют в процессах открытия и закрытия глотки. В зависимости от местоположения они делятся на верхний констриктор, средний и два боковых.

Нижняя часть глотки - гортаноглотка

Самый нижний отдел органа расположен в задней части гортани, на 4-м позвонке, он протягивается от начала гортани до пищевода. Поверхность гортаноглотки имеет под которой находятся продольная и поперечные мышцы. Во время приема пищи продольная мышца растягивается и как бы приподнимает глотку, а поперечные - проталкивают кусочки еды. Роль глотки в пищеварении во многом обусловлена состоянием самого органа: как работают миндалины, способны ли они защитить от вирусных заболеваний, нет ли аномалий в развитии и отсутствуют ли хронические, травматические или онкологические заболевания.

Каковы функции глотки в дыхательной системе?

Каждый знает, что в глотке человека фактически соединяются два главных элемента жизнедеятельности: это дыхательные и пищеварительные системы. Как же так получается, что на этом "перекрестке" не происходит столкновений, и каждый процесс функционирует без сбоев? Все дело в хитром устройстве этого органа.

В районе носоглотки, чуть выше уровня ротовой полости, расположена небольшая система клапанов, которые попеременно закрывают или открывают тот или иной проход гортани в зависимости от процесса (дыхания или приема пищи). Главный воздушный канал, который протягивается от носоглотки до гортани, при расслабленном состоянии всех мышц открыт, поэтому мы можем спокойной вдыхать и выдыхать воздух через рот. Когда же мы зеваем, то перегородка, расположенная в районе мягкого нёба, позволяет воздуху проходить как в ротовую, так и в носовую полость. К сожалению, человек не способен полностью контролировать мышцы этой перегородки: даже если приподнять мягкое нёбо и приостановить поток воздуха, то проход все равно останется открытым. Именно в этом кроется причина того, что иногда частички пищи могут попасть в носоглотку.

Далее расположена трахея, по которой воздух поступает от начала глотки к самим лёгким. Этот орган во многом способствует универсальному распределению потоков воздуха в глотке, а благодаря находящемуся у его основания клапану (надгортаннику) выполняются основные функции глотки в дыхательной системе.

Основные функции глотки в пищеварении

Глотка - это орган, благодаря которому употребляемая пища попадает в пищевод, а затем и в желудок. В глотке происходят важнейшие процессы, которые влияют на все дальнейшее пищеварение. Именно здесь пища сначала оценивается по вкусовым качествам: в ротоглотке, на поверхности языка расположены рецепторы, которые формируют вкусовые ощущения от пищи и во многом способствуют аппетиту.

Еще одна функция глотки заключается в начальной механической переработке пищи: с помощью зубов мы откусываем пищу, разжевываем и измельчаем. В глотке происходит активный слюновыделительный процесс, благодаря которому пища увлажняется и с легкостью проходит по всей гортани до пищевода.

Интересный факт: сокращение мышц, способствующих глотанию пищи, происходит рефлекторно, из центральной нервной системы поступают импульсы, которые заставляют мышцы произвольно двигаться, т. е. человек не управляет этим процессом. Эта особенность глотки была обнаружена, когда человек находился в состоянии наркоза.

Заболевания глотки

С наступлением холодов начинаются повальные эпидемии, когда люди подхватывают различные вирусы. Одним из наиболее подверженных вирусным заболеваниям органов является именно глотка. Самые распространенные виды недугов - это ангина, фарингит, ларингит, тонзиллит и др. Симптомы этих заболеваний весьма неприятны: постоянная боль в горле, насморк или опухшие миндалины. Лечение глотки лучше не откладывать, своевременная терапия с помощью современных антибиотиков быстро избавит от бактериального недуга, а противовирусные препараты эффективно борются с вирусами. В целях же профилактики рекомендуется следовать определенным правилам, например, в людных местах носить маску. Народные методы лечения тоже не помешают: теплое молоко с медом обязательно успокоит слизистую гортани, а настойка из ромашки и трав укрепит иммунитет.

Глотка - это часть пищеварительного канала и одновременно дыхательных путей, соединяющая полость рта и пищевод, а также полость носа и гортань . Поскольку в глотке пересекаются пути пищи и воздуха, она имеет приспособления, позволяющие отделить одно от другого и, самое главное, не допустить попадания частиц пищи или воды в дыхательные пути.

Строение глотки

У взрослого человека глотка представляет собой воронкообразную трубку длиной около 10-15 см, расположенную позади носовой и ротовой полостей и гортани. Верхняя стенка глотки сращена с основанием черепа, в этом месте на черепе есть особый выступ - глоточный бугорок. Позади глотки располагается шейный отдел позвоночника, поэтому нижнюю границу глотки определяют на уровне между VI и VII шейными позвонками: здесь она, суживаясь, переходит в пищевод. К боковым стенкам глотки с каждой стороны прилежат крупные сосуды (сонные артерии, внутренняя яремная вена) и нервы (блуждающий нерв).

Соответственно органам, расположенным кпереди от глотки, ее разделяют на 3 части: верхнюю - носовую, среднюю - ротовую - и нижнюю - гортанную.

Носоглотка
Носовая часть глотки (носоглотка) служит только для проведения воздуха. Из полости носа воздух попадает в этот отдел глотки через 2 больших отверстия, которые называются хоанами. В отличие от других отделов глотки стенки ее носовой части не спадаются, т. к. прочно сращены с соседними костями.

Ротоглотка
Ротовая часть глотки (ротоглотка) находится на уровне полости рта . Функция ротовой части глотки смешанная, т. к. через нее проходят и пища, и воздух. Место перехода из полости рта в глотку называют зевом. Сверху зев ограничен свисающей складкой (нёбная занавеска), заканчивающейся в центре небольшим язычком. При каждом глотательном движении, а также при произнесении гортанных согласных звуков (г, к, х) и высоких нот нёбная занавеска поднимается и отделяет носоглотку от остальных частей глотки. Когда рот закрыт, язычок плотно прилежит к языку и создает в ротовой полости необходимую герметичность, препятствующую отвисанию нижней челюсти.

Гортанная часть глотки
Гортанная часть глотки - это самый нижний отдел глотки, лежащий позади гортани. На передней его стенке расположен вход в гортань, который закрывается надгортанником, двигающимся наподобие «подъемной двери». Широкая верхняя часть надгортанника при каждом глотательном движении опускается и закрывает вход в гортань, препятствуя попаданию пищи и воды в дыхательные пути. Вода и пища продвигаются через гортанную часть глотки в пищевод.

Взаимодействие глотки с барабанной полостью

На боковых стенках носовой части глотки с каждой стороны находится отверстие слуховой трубы, которая соединяет глотку с барабанной полостью. Последняя относится к органу слуха и участвует в проведении звука. Благодаря сообщению барабанной полости с глоткой давление воздуха в барабанной полости всегда равно атмосферному, что создает необходимые условия для передачи звуковых колебаний. Любой человек наверняка сталкивался с эффектом заложенных ушей при взлете самолета или подъеме в скоростном лифте: давление окружающего воздуха быстро изменяется, а давление в барабанной полости не успевает скорректироваться. Уши «закладывает», восприятие звуков нарушается. Через некоторое время слух восстанавливается, чему способствуют глотательные движения (зевание или сосание леденца). При каждом глотании или зевании глоточное отверстие слуховой трубы открывается и порция воздуха поступает в барабанную полость.

Строение и значение миндалин

В носовой части глотки находятся такие важные образования, как миндалины, относящиеся к лимфоидной (иммунной) системе. Они располагаются на пути возможного внедрения в организм чужеродных веществ или микробов и создают своеобразные «охранные посты» на границе внутренней и внешней для организма среды.

Непарная глоточная миндалина находится в области свода и задней стенки глотки, а парные трубные миндалины - вблизи глоточных отверстий слуховой трубы, т. е. в том месте, где микробы вместе с вдыхаемым воздухом могут попасть в дыхательные пути и барабанную полость. Увеличение глоточной миндалины (аденоиды) и ее хроническое воспаление может приводить к затруднению нормального дыхания у детей, поэтому ее удаляют.

В области зева, на границе полости рта и глотки, также располагаются парные нёбные миндалины - на боковых стенках зева (иногда в быту их называют гландами) - и язычная миндалина - на корне языка. Эти миндалины играют значительную роль в защите организма от болезнетворных микробов, проникающих через рот. При воспалении нёбных миндалин - остром или хроническом тонзиллите (от лат. tonsilla - миндалина) - возможно сужение прохода в глотку и затруднение глотания и речи.

Таким образом, в области глотки образуется своеобразное кольцо из миндалин, участвующих в защитных реакциях организма. Миндалины значительно развиты в детском и подростковом возрасте, когда происходит рост и созревание организма.

Строение стенки глотки

Основу стенки глотки образует плотная фиброзная оболочка, которая изнутри покрыта слизистой оболочкой, а снаружи - мышцами глотки. Слизистая оболочка в носовой части глотки выстлана мерцательным эпителием - таким же, как в полости носа. В нижних отделах глотки слизистая оболочка приобретает гладкую поверхность и содержит многочисленные слизистые железы, вырабатывающие вязкий секрет, что способствует скольжению пищевого комка при глотании.

Среди мышц глотки различают продольные и циркулярные. Круговой слой выражен значительно сильнее и состоит из 3 мышц-сжимателей (констрикторы) глотки. Они расположены в 3 этажа, и их последовательное сокращение сверху вниз приводит к проталкиванию пищевого комка в пищевод. Две продольные мышцы при глотании расширяют глотку и поднимают ее навстречу пищевому комку. Мышцы глотки согласованно работают при каждом глотательном движении.

Как происходит глотание

Глотание - рефлекторный акт, в результате которого пищевой комок проталкивается из полости рта в глотку и далее продвигается в пищевод. Начинается глотание с раздражения пищей рецепторов полости рта и задней стенки глотки. Сигнал от рецепторов поступает в центр глотания, расположенный в продолговатом мозге (отдел головного мозга). Команды из центра по соответствующим нервам направляются к мышцам, участвующим в глотании. Пищевой комок, сформированный движениями щек и языка, прижимается к нёбу и проталкивается в сторону зева. Эта часть акта глотания носит произвольный характер, т. е. по желанию глотающего может быть приостановлена. Когда пищевой комок попадает на уровень зева (на корень языка), глотательные движения становятся непроизвольными.

В глотании участвуют мышцы языка, мягкого нёба и глотки. Язык продвигает пищевой комок, при этом нёбная занавеска поднимается и приближается к задней стенке глотки. В результате носовая часть глотки (дыхательная) посредством нёбной занавески полностью отделяется от остальных частей глотки. Одновременно с этим мышцы шеи поднимают гортань (это заметно по движениям выступа гортани - так называемого адамова яблока), а корень языка давит на надгортанник, который опускается и закрывает вход в гортань. Таким образом, при глотании дыхательные пути оказываются закрытыми. Далее сокращаются мышцы самой глотки, в результате чего пищевой комок продвигается в пищевод.

Роль глотки в процессе дыхания

При дыхании корень языка прижимается к нёбу, закрывая выход из полости рта, а надгортанник поднимается, открывая вход в гортань, куда и устремляется струя воздуха. Из гортани воздух по трахее проходит в легкие.

Кашель как защитная реакция организма

При нарушении процесса глотания разговором, смехом во время еды вода или пища могут попадать в дыхательные пути - в носоглотку, вызывая крайне неприятные ощущения, и в гортань, приводя к приступам мучительного судорожного кашля. Кашель - это защитная реакция, вызываемая раздражением слизистой оболочки гортани частицами пищи и способствующая удалению этих частиц из дыхательных путей.

Вместо заключения

Глотка прошла длительную эволюцию. Ее прообразом служит жаберный аппарат рыб, который перестроился при выходе животных на сушу в связи с воздушным дыханием.

Среди функций глотки имеется и резонаторная. Своеобразие тембра голоса во многом связано с индивидуальными особенностями строения глотки. У зародыша человека формирование нескольких эндокринных желез - щитовидной, паращитовидных и вилочковой - связано с развитием глотки.

Таким образом, несмотря на незначительные размеры, глотка имеет сложное устройство и играет важную роль в организме человека.

И - с другой. Она протягивается от основания до VI-VII . Внутреннее пространство глотки составляет полость глотки, cavitas pharyngis .

Глотка расположена позади носовой и ротовой полостей и гортани, впереди от базилярной части и верхних шейных позвонков. Соответственно органам, расположенным кпереди от глотки, она может быть разделена на три части: pars nasalis, pars oralis и pars laryngea.

• Верхняя стенка глотки, прилежащая к основанию черепа, называется сводом, fornix pharyngis.
• Pars nasalis pharyngis, носовая часть, в функциональном отношении является чисто дыхательным отделом. В отличие от других отделов глотки стенки ее не спадаются, так как являются неподвижными.
• Передняя стенка носового отдела занята хоанами.
• На латеральных стенках находится по воронкообразному глоточному отверстию (часть среднего уха), ostium pharyngeum tubae. Сверху и сзади отверстие трубы ограничено трубным валиком, torus tubarius, который получается вследствие выпячивания здесь хряща слуховой трубы.

На границе между верхней и задней стенками глотки по средней линии находится скопление лимфоидной ткани, tonsilla pharyngea s. adenoidea (отсюда - аденоиды) (у взрослого она малозаметна). Другое скопление лимфоидной ткани, парное, находится между глоточным отверстием трубы и , tonsilla tubaria.

Таким образом, у входа в глотку находится почти полное кольцо лимфоидных образований: миндалина языка, две нёбные миндалины, две трубные и глоточная (лимфоэпителиальное кольцо, описанное Н. И. Пироговым).

Pars oralis, ротовая часть , представляет собой средний отдел глотки, который спереди сообщается через зев, fauces, с полостью рта; задняя же стенка его соответствует III шейному позвонку. По функции ротовая часть является смешанной, так как в ней происходит перекрест пищеварительного и дыхательного путей. Этот перекрест образовался в период развития органов дыхания из стенки первичной кишки. Из первичной носоротовой бухты образовались носовая и ротовая полости, причем носовая оказалась расположенной сверху или как бы дорсально по отношению к ротовой, а , и возникли из вентральной стенки передней кишки. Поэтому головной отдел пищеварительного тракта оказался лежащим между носовой полостью (сверху и дорсально) и дыхательными путями (вентрально), чем и обусловлен перекрест пищеварительного и дыхательного трактов в области глотки.

Pars laryngea, гортанная часть , представляет нижний отдел глотки, расположенный позади гортани и простирающийся от входа в гортань до входа в пищевод. На передней стенке находится вход в гортань.

Основу стенки глотки составляет фиброзная оболочка глотки, fascia pharyngobasilaris, которая вверху прикрепляется к костям основания черепа, изнутри покрыта слизистой оболочкой, а снаружи - мышечной. Мышечная оболочка в свою очередь покрыта снаружи более тонким слоем фиброзной ткани, который соединяет стенку глотки с окружающими органами, а вверху переходит на m. buccinator и носит название fascia buccopharyngea.

Слизистая оболочка носовой части глотки покрыта мерцательным эпителием в соответствии с дыхательной функцией этой части глотки, в нижних же отделах эпителий многослойный плоский. Здесь слизистая приобретает гладкую поверхность, способствующую скольжению пищевого комка при глотании. Этому содействуют также секрет заложенных в ней слизистых желез и мышцы глотки, расположенные продольно (расширители) и циркулярно (суживатели).

Циркулярный слой выражен значительно сильнее и распадается на три сжимателя, расположенных в 3 этажа: верхний, m. constrictor pharyngis superior, средний, m. constrictor pharyngis medius и нижний, m. constrictor pharyngis inferior.

Начавшись на различных пунктах: на костях основания черепа (tuberculum pharyngeum затылочной кости, processus pterygoideus клиновидной), на нижней челюсти (linea mylohyoidea), на корне языка, и хрящах гортани (щитовидном и перстневидном), - волокна мышц каждой стороны идут назад и соединяются друг с другом, образуя по средней линии глотки шов, raphe pharyngis. Нижние волокна нижнего сжимателя глотки тесно связаны с мышечными волокнами пищевода.

Продольные мышечные волокна глотки входят в состав двух мышц:

1. М. stylopharyngeus, шилоглоточная мышца, начинается от processus styloideus, направляется вниз и оканчивается частью в самой стенке глотки, частью прикрепляется к верхнему краю щитовидного хряща.
2. М. palatopharyngeus, нёбно-глоточная мышца (см. Нёбо).

Акт глотания. Поскольку в глотке происходит перекрест дыхательных и пищеварительных путей, то существуют специальные приспособления, отделяющие во время акта глотания дыхательные пути от пищеварительных. Сокращением мышц языка пищевой комок прижимается спинкой языка к твердому нёбу и проталкивается через зев. При этом мягкое нёбо оттягивается кверху (сокращением mm. levator veli palatini и tensor veli palatini) и приближается к задней стенке глотки (сокращением m. palatopharyngeus).

Таким образом, носовая часть глотки (дыхательная) полностью отделяется от ротовой. Одновременно с этим мышцы, расположенные выше подъязычной кости, тянут гортань кверху, а корень языка сокращением m. hyoglossus опускается книзу; он давит на надгортанник, опускает последний и тем самым закрывает вход в гортань (в дыхательные пути). Далее происходит последовательное сокращение констрикторов глотки, вследствие чего пищевой комок проталкивается по направлению к пищеводу. Продольные мышцы глотки функционируют как подниматели: они подтягивают глотку навстречу пищевому комку.

Питание глотки происходит главным образом из a. pharyngea ascendens и ветвями a. facialis и a. maxillaris из a. corotis externa. Венозная кровь оттекает в сплетение, расположенное поверх мышечной оболочки глотки, а затем - по vv. pharyngeae в систему v. jugularis interna. Отток лимфы происходит в nodi lymphatici cervicales profundi et retropharyngeales.

Иннервируется глотка из нервного сплетения - plexus pharyngeus, образованного ветвями nn. glossopharyngeus, vagus et tr. sympathicus. При этом чувствительная иннервация проводится и по n. glossopharyngeus и по n. vagus; мышцы глотки иннервируются n. vagus, за исключением m. stylopharyngeus, которую снабжает n. glossopharyngeus.