В камне возрастом 2 млрд лет нашли живых микробов

Анализ ДНК древних микроорганизмов поможет понять эволюцию ранней жизни на Земле, считают ученые.

Международная группа микробиологов обнаружила живые микроорганизмы, которые разивались внутри каменной породы на протяжении 2 миллиардов лет. Это самый древний из известных науке примеров микробиомов, найденных в древних горных породах.

Образец извлекли с глубины около 15 м в магматическом комплексе Бушвельд на северо-востоке Южной Африки. Породу разрезали на тонкие ломтики и проанализировали. Анализ показал живые микробные клетки, плотно упакованные в трещинах в породе. Любые щели вокруг этих трещин были забиты глиной, что делало невозможным выход организмов или проникновение других веществ.

Исследователи окрашивали ДНК микробных клеток и использовали инфракрасную спектроскопию, чтобы изучить белковый состав микробов и окружающей глины. Анализ подтвердил, что микроорганизмы были как живыми, так и не загрязненными современными патогенами.

Окрашенные микробные клетки внутри горной породы. Изображение: Y. Suzuki, S. J. Webb, M. Kouduka et al. 2024/ Microbial Ecology

Изучение ДНК и геномов этих древних микроорганизмов может пролить свет на то, как развивалась жизнь на нашей планете в ее ранние эпохи. Кроме того, находка открывает направление исследования образцов пород с Марса: аналогичные формы жизни могли сохраниться в замкнутой среде и на Красной планете.

Мы не знали, пригодны ли для жизни породы возрастом 2 миллиарда лет. До сих пор самым древним геологическим слоем, в котором были обнаружены живые микроорганизмы, был осадок возрастом 100 миллионов лет под дном океана, так что это очень волнующее открытие.

Йохеи Судзуки, соавтор исследования из Университета Токио

Источник: hightech.fm