«Джеймс Уэбб» раскрыл тайны истории крупнейшего спутника Плутона

На поверхности Харона нашли углекислый газ и перекись водорода.

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил углекислый газ и перекись водорода на поверхности Харона. Это открытие проливает свет на происхождение и эволюцию крупнейшего спутника Плутона и других ледяных тел на окраине Солнечной системы.

Международная группа астрономов использовала для наблюдения спектрограф ближнего инфракрасного диапазона (NIRSpec) телескопа «Джеймс Уэбб». Чувствительный прибор собрал данные о химическом составе поверхности Харона, на основе спектра с высоким разрешением, который показывает свет, отраженный от планеты.

Спектральный анализ Харона. Изображение: Courtesy of S. Protopapa/SwRI/NASA/ESA/CSA/STScI/JHUAPL

Обнаруженный углекислый газ, как полагают исследователи, исходит из подповерхностных слоев спутника, он выходит на поверхность в результате столкновений с астероидами и образования кратеров. Присутствие перекиси водорода, в свою очередь, указывает на активное взаимодействие поверхности Харона с солнечным ультрафиолетовым излучением и космическими лучами.

Это открытие важно для понимания процессов формирования и эволюции не только Харона, но и других объектов в отдаленных регионах Солнечной системы. Спутник Плутона — один из немногих достаточно крупных и изученных транснептуновых объектов. Его состав должен отражать материалы протопланетного диска, из которого образовалась система Плутона, и процессы, происходящие на поверхности ледяных тел за орбитой Нептуна.

В отличие от многих более крупных объектов пояса Койпера, поверхность Харона не скрыта высоколетучими льдами, такими как метан, и поэтому дает ценную информацию о том, как такие процессы, как воздействие солнечного света и образование кратеров, влияют на эти далекие тела.

Сильвия Протопапа, соавтор исследования из SwRI

Источник: hightech.fm